John Carpenter (Halloween, New York), le maître de l'horreur, s'associe au jeu remarquable de Kurt Russell et à des effets spéciaux hallucinants pour créer cette version glaçante du classique The Thing. Au cours de l'hiver 1982, une équipe de douze chercheurs dans une station antarctique découvre un extraterrestre enfoui sous les neiges depuis plus de 100 000 ans. Dégelé, l'extraterrestre, qui peut assumer n'importe quelle forme, fait des ravages terrorisants en devenant l'un d'eux.